La vaselina es uno de esos productos de toda la vida que no debe faltar en casa. Se utiliza para todo, desde reparar los talones agrietados hasta proteger las patas de las mascotas y aliviar rozaduras y quemaduras.
Es un producto multiusos que reina en los vídeos de “trucos” en redes sociales. Y si buscas “vaselina para las arrugas” en Google, encontrarás a cientos de personas hablando maravillas de este truco y a varios expertos explicando cómo funciona.
Pero, ¿es la vaselina realmente eficaz para eliminar las arrugas? ¿Podría sustituir a una crema antiarrugas tradicional? Y lo que es más importante, ¿presenta algún efecto secundario que deberías conocer?
¿Qué es la vaselina?
La vaselina pura, parafina o petrolato es una sustancia semisólida gelatinosa mezcla de ceras y aceites minerales. Es un multihidrocarburo (derivado del petróleo), conocido principalmente por sus propiedades de retención de la humedad y lubricación.
También es uno de los ingredientes más utilizados en diversas lociones, cremas y cosméticos para la piel por sus propiedades protectoras y curativas.
Funciona como un oclusivo eficaz que evita el 99% de la pérdida de agua en la piel, pero ¿esto puede mejorar de alguna forma las arrugas?
Vaselina refinada vs. vaselina sin refinar
La diferencia entre la vaselina refinada y la no refinada radica en el proceso de fabricación de ambas. La refinada es el resultado de rigurosos procesos de destilación y su uso es seguro.
En cambio, la vaselina sin refinar contiene hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs), que han sido catalogados como cancerígenos y están relacionados con distintos tipos de cáncer.
Además, los investigadores sospechan que los HAPs son disruptores endocrinos, que manipulan la funcionalidad hormonal en los seres humanos. Esto puede provocar problemas de fertilidad y otros problemas de salud relacionados con el sistema inmunitario, los riñones, la sangre, el bazo, los pulmones, el hígado, etc.
Además de los HAPs, los aceites minerales no tratados y el petrolato contenido en la vaselina sin refinar son perjudiciales para la salud humana y figuran en la lista de sustancias cancerígenas. Por lo tanto, nunca debe utilizar vaselina sin refinar.
La vaselina correctamente refinada suele incorporar procesos de refinado que eliminan hasta el más mínimo rastro de HAPs y otros carcinógenos de la vaselina. Sin embargo, es mejor optar por la vaselina refinada fabricada por marcas de confianza para reducir los riesgos potenciales.
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¿Qué beneficios tiene para la piel?
1. Alivia la piel seca
La aplicación de vaselina forma una película protectora sobre la capa más externa de la piel y evita que el agua se evapore. Esto ayuda a prevenir la sequedad, y se sabe que una piel bien hidratada es menos propensa a las líneas y arrugas.
Su consistencia es espesa como la mantequilla de cacahuete, así que seguramente no sea algo que quieras untarte por todo el cuerpo como una loción, pero es una gran opción para zonas como los codos, los nudillos y los labios que están secos o son propensos a la sequedad.
2. Ayuda a la cicatrización
La vaselina ayuda a sellar las heridas de la piel causadas por pequeños cortes, arañazos y rasguños. Al mismo tiempo que ayuda a mantener húmeda la piel herida, lo que es esencial para una curación más rápida, también evita el picor y las cicatrices.
3. Ayuda a prevenir las rozaduras
Las rozaduras son un tipo de irritación causada por la fricción en los pliegues de la piel (por ejemplo, axilas, cara interna de los muslos, etc.) o entre la piel y la ropa o el calzado mal ajustado. Y la vaselina impide esa rozadura al formar una capa protectora.
4. Trata la dermatitis del pañal
A los padres le puede venir de lujo este consejo: aplica vaselina sobre la piel limpia del bebé entre cada cambio de pañal para ayudar a controlar la dermatitis.
También es maravillosa si tienes eczema, ya que puede ayudar a aliviar y controlar los brotes relacionados.
5. Rehidrata las uñas
Si tienes las uñas frágiles y astilladas, aplicar una fina capa de vaselina a las cutículas y uñas con regularidad te ayudará a controlar el problema al prevenir la sequedad y el daño. Debes aplicarlo en las uñas cuando estén húmedas para obtener los mejores resultados.
¿Cómo influye en las arrugas?
La propiedad más destacable de la vaselina es su poder de oclusión, es decir, que crea una barrera física evita que la piel pierda humedad. Esto tiene un efecto residual en la mejora de las arrugas.
La investigación ha reconocido que una piel bien hidratada tiene un aspecto más relleno y jugoso, y que es menos propensa a desarrollar líneas y pliegues. Pero poco o nada puede hacer por las arrugas que ya están instaladas en tu rostro.
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La vaselina por sí sola no borrará las líneas, las arrugas ni hará retroceder el reloj. Tampoco puede mejorar los demás signos de envejecimiento del rostro, como manchas, flacidez u opacidad.
Por lo tanto, te aconsejamos una alternativa que sí funciona para las arrugas: una rutina de cuidado de la piel que incluya una crema antiarrugas. Estas cremas están repletas de ingredientes activos que logran potenciar la elasticidad y flexibilidad de los tejidos, incrementar el colágeno y alisar las líneas y arrugas con el tiempo.
Te lo ponemos fácil con esta recopilación de las mejores cremas antiarrugas para hombres. Y si prefieres la cosmética natural y limpia, también tenemos recomendaciones para ti.
Cómo utilizarla
Si aún así quieres probar este truco para ver si suena la flauta, te explicamos cómo usarla.
Los expertos recomiendan aplicar primero una crema hidratante ligera y después una capa de vaselina para crear una barrera que mantenga la piel hidratada toda la noche. La vaselina no hidrata, pero mantendrá el agua en su sitio evitando que se evapore.
Coge una pequeña cantidad con los dedos y aplícala suavemente en forma de capa fina únicamente en las áreas con arrugas o mucha sequedad. Evita coger una cantidad excesiva ya que puede formar una capa gruesa sobre la piel que obstruya los poros.
Puedes aplicarte vaselina una vez al día después del baño para combatir la sequedad de la piel. Sin embargo, evita usarla para la piel si estás en ambientes húmedos.
La vaselina deja una capa cerosa en la piel que repele el agua. Por lo tanto, el uso de agua y jabón normal puede no retirar eficazmente la sustancia. Además de un limpiador facial, se recomienda utilizar una esponja konjac o un paño de microfibra húmedo para eliminar la sustancia de la piel.
¿Sabías que las arrugas más frecuentes en los hombres son las de la frente? Descubre en esta guía cómo borrarlas definitivamente.
Efectos secundarios de la vaselina
Aunque poco frecuentes, el uso de vaselina no está exento de potenciales efectos secundarios. Estos son los más habituales:
- Poros obstruidos: Algunas personas, especialmente las que tienen la piel grasa, pueden desarrollar brotes de acné debido a la obstrucción de los poros causada por la aplicación excesiva de vaselina. Al ser un oclusivo, esta sustancia puede sellar la suciedad, el exceso de grasa y las células muertas en los poros y causar una obstrucción que derive en puntos negros y espinillas. Para evitar el acné, es necesario limpiar bien la piel antes de aplicar la vaselina y no dejarla actuar durante mucho tiempo.
- Alergias: Algunas personas tienden a ser sensibles a los productos derivados del petróleo y pueden desarrollar alergias cuando se aplican vaselina. Por eso, lo más recomendable es que antes de utilizarla en toda la cara, hagas una prueba en una pequeña zona no visible para ver si sufres algún efecto negativo.
- Formación de milia. Si lo utilizas debajo de los ojos, es muy probable que se desarrolle milia, esas pequeñas protuberancias blancas alrededor de los ojos.
- Riesgos de aspiración: Esto es poco frecuente, pero si lo aplicas muy cerca de la nariz puede desarrollar neumonía por aspiración, especialmente en los niños.
- Infecciones: Si no te limpias la piel o no te secas adecuadamente antes de la aplicación de la vaselina, pueden producirse ciertas infecciones bacterianas o fúngicas. Además, los envases contaminados pueden propagar bacterias.
Si notas alguno de los efectos secundarios mencionados o cualquier síntoma como picor/hinchazón, erupción cutánea, dificultad para respirar, mareos, etc. después de usar vaselina, busca ayuda médica inmediata y suspende su uso.
Además, no es seguro utilizar vaselina como tratamiento inmediato de las quemaduras solares en la piel, ya que puede agravar los síntomas al sellar el calor.
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