La piel masculina se enfrenta a cientos de retos diarios, desde el propio proceso de envejecimiento hasta las agresiones ambientales, como los contaminantes del aire y los rayos UV del sol. Afortunadamente, hay un ingrediente que puede contrarrestar los efectos de estas agresiones, que generan arrugas, líneas de expresión y manchas: el retinol.
Este potente ingrediente es uno de los favoritos de los dermatólogos y tiene fama de ser una “solución mágica” para “casi” todos los problemas de la piel.
En esta guía, profundizamos en todo lo que necesitas saber sobre el retinol, incluyendo cómo usarlo, sus beneficios y cómo incluirlo en tu rutina de cuidado de la piel.

¿Qué es el retinol y cómo actúa?
El retinol forma parte de un grupo de compuestos naturales que se derivan de la vitamina A, los retinoides. La vitamina A se encuentra en alimentos como los huevos, el pescado y los productos lácteos, o está “preformada” en verduras de hoja verde y hortalizas amarillas y naranjas, que el cuerpo convierte en vitamina A.
Esta vitamina A es esencial para el desarrollo humano en áreas como la función inmunitaria, la visión y la salud de los órganos.
Pero también te interesará saber que es uno de los principales ingredientes responsables de estimular la renovación celular y aumentar la producción de colágeno, dos funciones muy importantes para conseguir y mantener una piel sana.
Si has oído que los retinoides son principalmente exfoliantes, esto no es del todo cierto. En vez de desprender las células muertas de la superficie cutánea, lo que hacen es unirse a los receptores de ácido retinoico de las células, afectando a la expresión génica, provocando cambios físicos significativos en la piel.
Es decir, que el retinol provoca literalmente cambios a nivel celular. Como resultado, aumenta la renovación de las células de la piel y la producción de colágeno, alisa la piel reduciendo los cúmulos celulares y limpiando los poros obstruidos, iguala la pigmentación y reduce su decoloración.
Vamos a analizar todos sus beneficios detalladamente.
Beneficios del retinol para los hombres
Los dermatólogos y cualquier persona familiarizada con el cuidado de la piel saben que casi todo el mundo puede beneficiarse de los retinoides para diversos problemas cutáneos. Pero, ¿cómo beneficia el retinol a los hombres en particular?
1. Equilibra la excesiva producción de grasa
Debido a los receptores de andrógenos extras, la piel masculina tiende a ser grasa. Cuando los andrógenos (las hormonas masculinas) se adhieren a las glándulas sebáceas de nuestros poros, cambian la consistencia y la cantidad de grasa.
Esto significa que los hombres son más propensos al acné y a la piel congestionada.
El retinol estimula la renovación celular y mantiene limpio el revestimiento de los poros, lo que en última instancia previene los puntos negros y las espinillas y ayuda a reducir el tamaño de los poros.
También actúa como inhibidor sebostático para reducir la sobreproducción de sebo causante de imperfecciones, regulando la química de la grasa.

2. Reduce las manchas
La hiperpigmentación (es decir, las manchas) también es un problema para muchos hombres, especialmente para aquellos que renuncian a la protección solar.
Este estudio reveló que sólo el 18% de los hombres utiliza regularmente protección solar en la cara u otra piel expuesta cuando sale al exterior en un día cálido y soleado durante más de una hora. La falta de protección solar constante provoca más daños solares, que a menudo conducen a la hiperpigmentación.
Por suerte, el retinol también puede solucionar este problema. Como ya sabrás, estimula la renovación celular, lo que puede ayudar a disminuir esas manchas. Pero hace más que eso: también inhibe la tirosinasa (que controla la producción de melanina), lo que previene futuras pigmentaciones.
Nunca insistiremos lo suficiente en la importancia de la aplicación diaria de protección solar. El SPF es uno de los pasos más importantes en tu régimen de cuidado de la piel, especialmente si incluyes retinoides.
El retinol se degrada con el sol y puede sensibilizar la piel a los rayos UVA/UVB. Por eso, la aplicación diaria de un protector solar no solo protege tu inversión en retinol, sino que también mantiene la piel a salvo y previene la irritación.
Los dermatólogos recomiendan utilizar un protector solar de amplio espectro con un FPS 30 como mínimo para una protección solar adecuada.
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3. Trata y previene las líneas de expresión y arrugas
La piel de los hombres también envejece. Claro, suele ser un poquito más gruesa que la de las mujeres, lo que significa que los signos del envejecimiento pueden aparecer más lentamente. Pero eso no significa que los hombres tengan inmunidad al envejecimiento.
El retinol es el ingrediente de referencia para los problemas de envejecimiento, y trata y previene los primeros signos de la edad como las líneas finas y las arrugas.
¿Cómo? Impide que el colágeno se degrade y estimula su producción.
El colágeno es la proteína que mantiene la piel con un aspecto regordete y firme, proporcionando soporte y elasticidad que evita que el cutis tenga un aspecto arrugado y envejecido de forma prematura. Por eso, la pérdida de colágeno hace que la piel parezca más envejecida.
Aunque muchas personas han intentado añadir colágeno a su dieta, en realidad es más eficaz estimular la producción propia del organismo mediante la aplicación externa de retinol que intentar absorberlo internamente. Los retinoides son liposolubles y la piel los absorbe fácilmente.
4. Reduce la opacidad
Otro problema al que se enfrenta la piel envejecida es su pérdida de color natural y vibrante, que puede hacer que parezca más cenicienta y opaca, mostrando un aspecto cansado.
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Pero los retinoides estimulan los vasos sanguíneos debajo de la piel, lo que puede mejorar el color general del rostro y hacer que se vea más joven y revitalizado.
5. Evita los vellos encarnados
Por último, pero no por ello menos importante, puede ser un aliado en el afeitado. Aquellos que optan por afeitarse, probablemente estén familiarizados con el riesgo de desarrollar vellos encarnados.
Estas protuberancias dolorosas e inflamadas se producen cuando el vello afeitado vuelve a crecer en la piel.
El retinol puede ayudar tanto a prevenir como a tratar los vellos encarnados, ya que estimula la renovación celular y evita la acumulación de piel muerta, que puede aumentar la susceptibilidad a los vellos encarnados.
Pero eso no es todo. El retinol también estimula la producción de colágeno, que puede reparar las cicatrices causadas por los vellos encarnados.
Consejo: si te afeitas y también quieres utilizar un producto con retinol, aféitate por la mañana y utiliza tu producto por la noche para reducir la posibilidad de irritación.

¿Cuándo deberías empezar a usarlo?
Cuando se tiene acceso a un ingrediente tan asombroso, ¿por qué esperar? Se recomienda empezar a utilizarlo a partir de los 20 años, ya que no sólo desempeña un papel preventivo en el cuidado de la piel, sino que también tiene otros muchos beneficios, como combatir los brotes y normalizar la producción de grasa, problemas habituales en los veinteañeros.
Para encontrar el mejor producto con retinol para tu tipo de piel y edad, identifica tu principal problema y elige un producto formulado específicamente para solucionarlo.
Esto te ayudará a utilizar el activo de forma segura y eficaz a lo largo de los años (el principal problema de tu dermis a los 20 años puede ser distinto que a los 40). Con la fórmula adecuada, el retinol puede utilizarse ya desde la adolescencia.
Es posible que te sientas abrumado cuando busques productos con retinol. ¡Hay tantos en el mercado que es difícil saber por dónde empezar! Hay sueros, cremas hidratantes, tratamientos para los ojos, exfoliantes y mucho más.
Dependiendo de tus necesidades, puede que uno de estos productos te resulte más atractivo que los demás. O puede que quieras una solución polivalente. Puede que necesites probar varios para encontrar el producto ideal, así que no te desanimes. Te recomendamos que empieces por estos productos de aquí.
Efectos secundarios del retinol
No es oro todo lo que reluce con el retinol, y es importante que sepas que su uso puede conllevar una serie de efectos no tan maravillosos. El lado oscuro de los retinoides se deriva de su potencia.
Si no lo has usado nunca, tu piel necesitará un tiempo para acostumbrarse a sus efectos y, es posible que se irrite y enrojezca con los primeros usos.
No olvidemos que el retinol exfolia las células viejas y estimula el crecimiento de células nuevas, así que otro de los efectos que puedes esperar es la descamación. Tu piel se desprenderá regularmente y esto puede ocasionar enrojecimiento irritación, picor y sensibilidad al sol.
Pero, utilizándolo de la forma correcta (que explicaré más abajo), en unas semanas todos estos efectos pasarán.
Algunas personas también han experimentado lo que podemos llamar una purga. Es decir, una oleada de brotes de acné e imperfecciones unos días después del tratamiento.
Si tienes la piel grasa o propensa al acné, la congestión puede estar debajo de la superficie de la piel. Los activos resurfacing como los retinoides limpian la piel acelerando la renovación celular, lo que hace que toda esa congestión salga a la superficie. Y esto ocurre rápidamente y de una sola vez.
No todo el mundo experimenta purga, pero es posible con cualquier ingrediente que acelere el proceso de renovación de la piel o combata el acné. Suele durar entre 4 y 6 semanas y, con el tiempo, los brotes son mucho menos frecuentes.
Confía en mí, aunque la purga no sea divertida, los resultados finales merecerán la pena. No te rindas.

Ten en cuenta que todos estos problemas aparecerán o no dependiendo de tu tipo de piel y de la tolerancia que tengas al producto, ademas de la concentración de retinol y su forma de uso. Por eso, es imprescindible que sepas cómo usarlo.
¿Cómo debes incorporarlo en tu rutina?
Para sacar el máximo provecho del retinol (al tiempo que limitas el riesgo de irritación), es necesario que sepas cómo aplicarlo correctamente.
En primer lugar, cuando se utiliza cualquier producto que contenga retinol, hay que usar protector solar (ya estamos usando SPF todos los días de todos modos por lo que esto no es un gran problema, ¿verdad?). El protector solar previene el enrojecimiento y mantiene la potencia del retinol.
Esto es debido a que el retinol se descompone cuando se expone a los rayos UV. Por eso se suele envasar en frascos más oscuros u opacos.
El retinol también ayuda a aumentar la renovación celular, lo que expone las células nuevas al sol. La protección solar evita que te quemes, sufras irritación y se forme una mancha. Incluso puedes aumentar la protección de la piel añadiendo vitamina C a tu rutina facial.
La vitamina C es un potente antioxidante que neutraliza los radicales libres de los rayos UVA/UVB y los contaminantes. Aunque no se puede formular retinol con vitamina C en el mismo producto, sí se pueden utilizar los dos ingredientes en capas, o la vitamina C por la mañana y el retinol por la noche.
Cuando utilices por primera vez un producto con retinol, aplica una cantidad del tamaño de un guisante en una zona pequeña para asegurarte de que no tienes una reacción alérgica. A continuación, empieza a incorporarlo a tu rutina utilizándolo solo una o dos veces por semana.
Si notas que tu piel se irrita después de usarlo, puedes probar una técnica de amortiguación. Por ejemplo, aplica crema hidratante antes del retinol para reducir los efectos secundarios. Con el tiempo, podrás llegar a utilizarlo todas las noches.
A la hora de elegir un producto con retinol, es mejor empezar por la concentración más baja antes de ir subiendo.
Otro aspecto a tener en cuenta es el tipo de piel. Si tienes la tez grasa o gruesa, prueba con un producto de mayor concentración (0,3-0,5%). Si la tienes seca o fina, empieza con la opción de menor concentración (0,25%).
¿Los resultados? La piel tardará un tiempo en adaptarse al nuevo régimen, así que espera al menos 12 semanas para ver el resultado deseado: una piel más tersa y con menos signos de envejecimiento.
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