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Humectantes: todo lo que pueden hacer por tu piel

¿Los inviernos secos hacen que tu rostro se deshidrate y se descame? ¿Sientes que tu piel está apagada y reseca? ¡No eres el único! Pero tengo una buena noticia para ti: los humectantes pueden ayudarte. Aportan hidratación a la piel para que de nuevo se sienta suave, flexible y sana.

¿Te gusta lo que lees? Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre los humectantes y lo que pueden hacer por tu piel.

humectantes piel hombre

¿Qué son los humectantes?

Son ingredientes amantes del agua que atraen la humedad al estrato córneo, la capa superior de la piel, ya sea a través del medio ambiente o a través de la capa más profunda de la piel (la dermis).

Al examinar los productos que incluyen humectantes en su fórmula, hay que saber que el término “humectantes” se refiere a una categoría de ingredientes, no a un ingrediente específico en sí.

¿Cómo actúan? Los humectantes tienden a formar enlaces de hidrógeno con el agua. Esto contribuye a que la cara esté hidratada y suave. Funcionan de la siguiente manera:

  1. Atraen la humedad del ambiente a la superficie de la piel.
  2. También tienden a extraer la humedad de la segunda capa (dermis), manteniendo hidratada la capa superior (epidermis).
  3. La epidermis está formada por células secas y muertas que le dan un aspecto apagado y escamoso. Un humectante actúa reduciendo la apariencia de tez seca.
  4. Aunque hay varios tipos de humectantes que se utilizan para tratar los problemas de sequedad de la piel y el cabello, cada uno de ellos actúa de forma diferente.
  5. Aunque todos los humectantes se utilizan para hidratar la epidermis y reducir el encrespamiento del cabello, se emplean en diferentes concentraciones para adaptarse a cada tipo de cutis y cabello.

En el cuidado facial y corporal, los humectantes se suelen utilizar en productos hidratantes sin aclarado, como serums, lociones y cremas, y habitualmente se encuentran en cremas hidratantes.

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¿Cuáles son los beneficios para la piel?

Hidratación, hidratación, hidratación. La hidratación de la piel es el principal beneficio del uso de humectantes en los cosméticos. Pero se necesita algo más que humectantes para una hidratación óptima: cualquier producto con ingredientes humectantes debe formularse con otros ingredientes hidratantes.

Los productos cosméticos más eficaces para hidratar son los que están formulados con los tres tipos: humectantes, oclusivos y emolientes.

  • Los humectantes son un tipo de hidratante, pero es mejor usarlos en un producto preformulado que solos, ya que pueden causar efectos adversos o ser menos elegantes cosméticamente para la tez.
  • Los emolientes son otra categoría de humectantes que aportan hidratación, calma y suavidad, pero sobre todo, reparan la barrera lipídica. Entre ellos se encuentran el escualeno y los triglicéridos, que son lípidos (grasas).
  • Los oclusivos son ingredientes que fijan la humedad en la piel al formar una capa en la superficie, como las mantecas y ceras vegetales (como la manteca de karité y cacao, la cera de abejas) y la vaselina o parafina. Mientras que los humectantes atraen el agua, los oclusivos la mantienen en su lugar.

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Por supuesto, este beneficio trae consigo otros más. Al atraer el agua hacia la piel, no sólo ayudan a hidratarla, sino que ofrecen efectos rellenadores para minimizar la aparición de líneas finas y arrugas.

Además, actúan con suavidad y son únicos por su capacidad de hidratar sin obstruir los poros, lo que los hace ideales para las personas con tez grasa y propensa al acné.

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¿Qué tipos de humectantes debes buscar?

Revisa la lista de ingredientes de tus cremas para ver si das con estos compuestos. Los tipos más comunes de humectantes incluyen los siguientes:

  • Glicerina/glicerol: Líquido transparente que se encuentra de forma natural en el organismo (así como en animales y plantas). La glicerina vegetal puede proceder del coco, la soja o la palma.
  • Ácido hialurónico (también conocido como hialuronato sódico): Una molécula de azúcar producida en el cuerpo que mantiene los tejidos amortiguados y lubricados; se encuentra en la piel, las articulaciones y el tejido conectivo y se produce sintéticamente para su uso en productos para el cuidado dérmico.
  • Aloe vera: El aloe vera es un ingrediente maravilloso que sirve para tratar casi cualquier problema cutáneo, como granos, tez seca y deshidratación. También ayuda en la hidratación y la retención de humedad. Las investigaciones sugieren que el aloe vera puede ser eficaz para calmar la tez seca debido a su mecanismo humectante.
  • Urea: Compuesto orgánico cristalino incoloro que se encuentra de forma natural en el organismo como parte del factor hidratante natural (NMF) de la piel, que mantiene la hidratación. Se produce sintéticamente para su uso en productos cosméticos.
  • Sorbitol: Un azúcar que se encuentra de forma natural en plantas y frutas, pero también se puede producir a partir de la glucosa y el almidón. Es mejor combinarlo con otros humectantes, ya que se considera bastante débil.
  • Propilenglicol: Líquido sintético incoloro que también se utiliza en algunos alimentos y bebidas.
  • Miel: La miel es un ingrediente muy utilizado para tratar los problemas de sequedad. También se utiliza en productos que ofrecen una hidratación profunda. Funciona como humectante y emoliente eficaz. Aparte de esto, es rico en vitaminas y enzimas que contribuyen a un cutis suave y sano.
  • AHA (alfahidroxiácidos): Son muy populares y se derivan naturalmente de las frutas. Se utilizan sobre todo en productos antienvejecimiento. Los AHA también son grandes exfoliantes que ayudan a eliminar las células muertas y permiten que otros ingredientes se filtren a través de la epidermis sin ninguna obstrucción. También se dice que los AHA mejoran las funciones de barrera de la piel al aumentar la cantidad de ceramidas.

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¿Los humectantes pueden ser malos para la piel?

Podrían serlo, dependiendo del entorno en el que te encuentres. Como los humectantes son hidrófilos (atraen las moléculas de agua), pueden extraer la humedad de cualquier lugar o cosa, siempre que esté cerca.

Por eso hay cierto debate sobre su uso en ambientes secos, ya que pueden absorber el agua de la dermis al haber poca en el aire, lo que puede aumentar la sequedad cutánea.

Sin embargo, como los humectantes son necesarios para hidratar eficazmente, son especialmente esenciales para quienes tienen la piel seca. Pero los humectantes pueden ser beneficiosos para cualquier tipo de cutis, ya que todas requieren cierto grado de hidratación (incluso las pieles grasas).

Este problema puede solventarse aplicando la crema con la cara húmeda o utilizando un tónico o serum hidratante (por ejemplo, con ácido hialurónico) debajo.

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¿Cómo se deben utilizar?

Hay una forma determinada de aplicar un agente humectante sobre la cara. Para cosechar sus beneficios, ten en cuenta estas pautas:

  1. Coge una cantidad generosa de tu crema hidratante o humectante y aplícatela nada más salir de la ducha, con la cara limpia y húmeda (ligeramente secada con una toalla). De esta forma los poros estarán más abiertos y la fórmula penetrará más profundamente.
  2. Si estás utilizando algún tratamiento específico (como un serum), aplícalo antes de la crema hidratante. Normalmente las cremas son el último paso, justo antes de la protección solar.
  3. Frota siempre una parte de tu crema hidratante en las manos antes de aplicarla en otro lugar del rostro para calentarla. Esto activará los compuestos.
  4. Asegúrate de dejar una capa de crema hidratante sobre el rostro para que ésta la absorba.
  5. Sella esta humedad con un oclusivo. Este grupo de ingredientes crea una capa protectora en la piel que evita la pérdida de agua transepidérmica (TEWL).

Puedes utilizarlos tanto en la rutina de la mañana, como por la noche, y ya sabes, sea cual sea tu tipo de cutis, te vendrán bien.

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El uso de los humectantes es todo un acierto, sobre todo en invierno. Lo mejor es que los combines junto con emolientes y oclusivos para que trabajen en equipo para reforzar la barrera cutánea y asegurar la hidratación. Sin ellos, es posible que los humectantes extraigan agua de la dermis, que puede evaporarse en el aire seco, dejando la piel más seca que antes. Pero con esta precaución, es totalmente seguro y aconsejable usarlos a diario.

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